Время является особым экономическим ресурсом. Люди в своей производственно-экономической деятельности располагают ограни­ченным количеством этого невоспроизводимого ресурса. Однако вре­мя довольно редко причисляется к числу экономических ресурсов (его не надо добывать) и рассматривается в качестве такового, хотя исполь­зуется понятие «ресурс времени». Между тем время — наиболее уни­версальный ресурс, без наличия которого не протекает ни один эконо­мический процесс.

Производители вынуждены вначале приобретать необходимые ресурсы, осуществлять затраты, чтобы создать факторы производства. Лишь затем они возмещают эти затраты продажей продукта, произве­денного с использованием этих факторов. То есть в экономике неиз­бежно приходится вначале вкладывать в дело средства, создавать ус­ловия протекания производственных процессов и только потом получать желаемый результат, отдачу от вложенных средств.

Промежуток времени между вложением средств, вовлечением ре­сурсов и их превращением в действующие факторы производства может существенно различаться для разных факторов производства и стадий воспроизводства. Источником прироста капитала и движу­щим мотивом осуществления инвестиций являётся получаемая от них прибыль. Эти два процесса — Вложение капитала и получение прибы­ли — могут происходить в различной временной последовательности:

а) последовательное протекание процессов вложения капита­ла и получения прибыли — прибыль получается сразу после заверше­ния инвестиций в полном объеме;

б) параллельное протекание процессов вложения капитала и по­лучения прибыли — получение прибыли возможно еще до полного завершения процесса инвестирования;

в) интервальное протекание процессов вложения капитала и по­лучения прибыли — между периодом завершения инвестиций и получе­нием прибыли проходит определенное время (временной лаг).

Поэтому одна из главных проблем экономической оценки инве­стиций состоит в том, чтобы сопоставить выплаты, которые делаются

в разные моменты времени, так как одинаковые по величине за­траты, осуществляемые в разное время, экономически неравноз­начны.

Одна из базовых концепций экономики предприятия состоит в том, что стоимость определенной суммы денег — это функция от времени возникновения денежных доходов или расходов. Рубль, по­лученный сегодня, стоит больше рубля, который будет получен в бу­дущем.