Использование различных классификационных признаков позволяет посмотреть на объект исследования с разных точек зрения. Сведя все воедино, мы получим в итоге более полное представление о финансовых рынках. Рассмотрим сначала финансовые рынки исключительно с позиций финансовых активов и инструментов, которые на них обращаются (т. е. торгуются).